Itsetunto on johtajuuden perusta – mutta ei se, mitä luulet

Olen 20 vuoden kansainvälisen urani aikana kohdannut satoja johtajia Fortune 100 -yhtiöistä Suomen pk-yrityksiin. Yksi asia erottaa hyvät johtajat erinomaisista: terve itsetunto. Mutta ei sellainen itsetunto, josta yleensä puhutaan.

Itsetunto ei ole itsevarmuutta – se on itsetuntemusta

Monet sekoittavat itsetunnon ja itsevarmuuden. Itsevarma johtaja saattaa olla täynnä uskoa omiin kykyihinsä, mutta silti täysin sokea heikkouksilleen. Terve itsetunto sen sijaan rakentuu rehelliselle itsetuntemukselle.

Parhaiden johtajien kanssa työskennellessäni olen huomannut paradoksin: he pystyvät olemaan samanaikaisesti varmoja päätöksenteossaan JA avoimia sille, että he voivat olla väärässä. He tuntevat vahvuutensa, mutta myöntävät heikkoutensa. Tämä ei ole heikkoutta – se on voimaa.

Suomalainen itsetunto-ongelma

LinkedIn-profiilissani olen käsitellyt eroa suomalaisen ja kansainvälisen johtamiskulttuurin välillä. Yksi suurimmista eroista? Suomalaiset johtajat aliarvioivat itseään systemaattisesti.

Better Up-asiakkaideni kanssa työskennellessä näen, kuinka amerikkalaisessa kulttuurissa oman osaamisen esiin tuominen on luonnollista. Suomessa se koetaan usein röyhkeydeksi. Tämä kulttuurinen ero ei kuitenkaan ole vahvuus – se on este kasvulle.

Terve itsetunto ei tarkoita kerskailemista. Se tarkoittaa sitä, että tiedät arvosi ja osaat kommunikoida sen muille ilman, että vähättelet itseäsi.

Kolme askelta terveempään johtajan itsetuntoon

1. Tunnista todellinen osaaminen – ja epävarmuutesi

Käytän asiakkaitteni kanssa GROW-metodologiaa, jossa ensimmäinen askel on aina nykytilan rehelllinen kartoitus. Mitä todella osaat hyvin? Missä sinulla on kehitettävää? Kirjoita molemmat listat auki. Tämä ei ole itsekritiikkiä vaan faktojen tunnistamista.

2. Rakenna tietoisuutta omista reaktioistasi

Terve itsetunto näkyy siinä, miten reagoit haasteisiin. Puolustaudutko heti, kun saat kritiikkiä? Vähätteletkö onnistumisiasi? Vertaatko itseäsi jatkuvasti muihin? Nämä ovat merkkejä siitä, että itsetuntosi kaipaa vahvistamista.

Organisaatiomuutoksen hallinnassa erikoistuneena olen nähnyt, kuinka johtajan oma reaktiotapa kriisitilanteissa heijastuu koko tiimiin. Johtaja, jolla on terve itsetunto, pystyy pitämään pään kylmänä ja käsittelemään vaikeitakin asioita rakentavasti.

3. Ota vastaan tunnustusta – ja anna sitä muille

Monelle suomalaisjohtajalle vaikeinta on ottaa vastaan kiitosta. "Tämä oli tiimityötä" on klassinen vastaus, jolla vähätellään omaa panosta. Terve itsetunto tarkoittaa, että voit sanoa "kiitos, panostin tähän todella paljon" – ja silti antaa tunnustusta myös muille.

AI-aika tarvitsee inhimillisiä johtajia

Kirjoitan usein siitä, miten tekoäly muuttaa johtamista. Paradoksaalisesti: mitä enemmän meillä on teknologiaa, sitä tärkeämmäksi tulevat ihmistaidot kuten kommunikaatio, vaikuttaminen ja itsensä johtaminen.

Nämä taidot rakentuvat kaikki terveelle itsetunnolle. Et voi johtaa muita, jos et kykene johtamaan itseäsi. Et voi rakentaa luottamusta, jos et luota itseesi. Et voi inspiroida muita, jos et usko omaan arvoosi.

Matka jatkuu

Itsetunnon kehittäminen ei ole projekti, jolla on päätepiste. Se on jatkuva matka kohti parempaa itsetuntemusta ja itsensä hyväksymistä – vahvuuksineen ja heikkouksineen.

Olen nähnyt, kuinka johtajat muuttuvat, kun he uskaltavat kohdata itsensä rehellisesti. He tekevät rohkeampia päätöksiä, rakentavat vahvempia tiimejä ja saavuttavat mitattavia liiketoimintatuloksia.

Se alkaa yhdestä askeleesta: rehellisyydestä itselle.